Ce voyage à Pékin comprenait un rendez-vous spécial pour assister à la levée du drapeau sur la place Tiananmen. J'ai donc choisi Crystal Orange Hotel (Beijing Wangfujing Street). Il se trouve à seulement 5 minutes à pied de la station de métro Wangfujing. En tournant au coin de la ruelle et en apercevant l'enseigne de l'hôtel, l'atmosphère animée des hutongs du vieux Pékin et la solennité de l'avenue Chang'an se sont harmonieusement mêlées, dissipant instantanément la fatigue accumulée après avoir traîné ma valise tout ce long.
Hôtel de charme situé dans un quartier d'affaires de premier plan, il offrait un calme absolu, loin de l'agitation des hôtels du centre-ville. La décoration de style industriel était subtilement agrémentée de petits détails reflétant le caractère unique de Pékin ; les illustrations de vieux hutongs sur le mur de la réception étaient particulièrement intéressantes. Lors de mon arrivée, le personnel, sachant que je devais me lever tôt pour assister à la levée du drapeau le lendemain, m'a non seulement remis un guide avec les horaires, mais m'a aussi gentiment conseillé d'éviter la foule au contrôle de sécurité. Ils avaient même programmé le service de réveil gratuit pour moi, au cas où je raterais la cérémonie. La chambre avec vue sur la ville que j'avais réservée était exceptionnellement confortable dès que j'y suis entré. L'espace était lumineux et aéré, sans l'odeur âcre typique des hôtels récemment rénovés. De la fenêtre, je pouvais voir les lumières du quartier commerçant de Wangfujing, et les contours des bâtiments en direction de la place Tiananmen étaient remarquablement nets la nuit.
Ce qui m'a le plus surpris, c'est le souci du détail. L'insonorisation de la chambre était exceptionnelle. Bien que la rue en contrebas soit une rue secondaire du quartier commerçant, fermer les fenêtres permettait d'atténuer presque complètement le bruit de la circulation et de la foule. Ayant veillé tard la veille pour prendre mon train à grande vitesse, je me suis endormi profondément presque aussitôt couché. À mon réveil, tôt le matin, la réception avait préparé du lait de soja chaud et des petits pains vapeur à emporter, craignant que je ne sois mal à l'aise pour regarder la levée du drapeau l'estomac vide. Cette délicate attention m'a beaucoup touché. Après la cérémonie, je suis rentré à l'hôtel pour me reposer. Les draps étaient secs et moelleux, et le matelas offrait la fermeté idéale ; je me suis rapidement endormi d'un sommeil réparateur.
Le lendemain, je me suis levé et j'ai pris le petit-déjeuner buffet. Le choix était varié et satisfaisait aussi bien les palais du Nord que ceux du Sud. Les crêpes pékinoises, fraîchement poêlées, étaient croustillantes à l'extérieur et moelleuses à l'intérieur, le porridge de potiron, tout juste préparé, était chaud et réconfortant, et même les authentiques gâteaux au sésame enrobés de sucre étaient parfaitement caramélisés et savoureux. Après le petit-déjeuner, une promenade de dix minutes m'a mené à la rue piétonne de Wangfujing. J'y ai flâné jusqu'au soir, puis j'ai suivi les hutongs jusqu'à la place Tiananmen pour admirer les illuminations nocturnes. Inutile de se presser pour prendre le métro ou les bus bondés : je pouvais facilement rentrer à pied à l'hôtel. Si l'envie de sortir ne m'avait pas pris le soir, cinq minutes de marche me conduisaient à un restaurant de fondue chinoise pékinoise, une véritable institution. Le pot en cuivre fumant, parfumé à la sauce au sésame, offrait un repas délicieux. Après le repas, je suis rentré tranquillement à l'hôtel, sans me soucier de trouver un taxi.
L'emplacement de Crystal Orange Hotel (Beijing Wangfujing Street) est incroyablement pratique. À quinze minutes à pied se trouve la porte Méridien de la Cité interdite, et à vingt minutes à vélo, Nanluoguxiang est tout proche. Que je souhaite assister à la levée du drapeau sur la place Tiananmen, visiter la Cité interdite ou découvrir Wangfujing, tout est facilement accessible. Inutile de se lever une ou deux heures plus tôt pour se faufiler dans le métro et profiter des attractions. Avant de partir, j'ai pris quelques photos dans le hall de l'hôtel. Voyant que la plupart des clients étaient des touristes venus visiter la place Tiananmen et que chacun partageait son expérience de la levée du drapeau, j'ai soudain réalisé que trouver un endroit aussi confortable où séjourner, répondant aux petits besoins des touristes, juste à côté de la luxueuse avenue Chang'an, était un petit plaisir précieux lors d'un voyage à Pékin. La prochaine fois que je viendrai à Pékin pour visiter la place Tiananmen, je resterai sans aucun doute deux jours de plus dans cet hôtel.Afficher plus